Festival des Masques : Porto-Novo au rythme de ses traditions
- redacteur3.0
- juillet 27, 2026
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Les 25 et 26 juillet 2026, Porto-Novo a vibré au rythme de la troisième édition du Festival des Masques. Deux jours durant, la ville a mêlé rites ancestraux, effervescence populaire et ouverture internationale, autour d’un thème fédérateur : « Masques, Vodun : héritage et modernité ».
Le coup d’envoi a été donné dès le samedi matin, à l’École du Patrimoine Africain, avec le lancement du colloque scientifique international. La cérémonie s’est tenue en présence du maire de Porto-Novo et du préfet du département, signe de l’attachement des autorités locales à cet événement. Deux jours durant lesquels, la ville a mêlé rites ancestraux, effervescence populaire et ouverture internationale, autour d’un thème fédérateur : « Masques, Vodun : héritage et modernité ».
Mais c’est dans les rues que le festival a pris tout son sens. Cinq places emblématiques de Porto-Novo ont accueilli, tout au long des deux journées, les grandes figures du patrimoine masqué béninois : le Zangbéto à la Place Lokossa, l’Egungun à la Place Migan, le Gèlèdè et le Gounouko à la Place Abessan, le Vodun Hounvè à la Place Houngbo. À la Place Dangbé Klunon Honto, la programmation s’est distinguée par sa dimension internationale, avec des créneaux dédiés aux masques chinois, une première pour cette édition en alternance avec des masques venus d’Afrique de l’Ouest. À la Place Migan, plusieurs groupes se sont relayés devant un public conquis, donnant le ton d’une édition résolument tournée vers la rencontre entre traditions locales et regards extérieurs.
En parallèle, le Village du Festival, installé sur le boulevard lagunaire, a proposé toute la journée des animations vivantes Kaléta, Adé-Oba, Python ainsi que des ateliers pour enfants autour du coloriage, du maquillage et de la fabrication de masques, des démonstrations de sculpture sur bois et des initiations aux rythmes traditionnels. L’accès y était libre et gratuit, dans l’esprit d’un festival voulu accessible à tous. Chaque soirée, dès 19h, le boulevard lagunaire s’est transformé en scène à ciel ouvert pour des concerts gratuits réunissant des artistes de renom tels que : Vano Baby, First King, Madano, Crisba, Richard Flash, Pépé Oleka, Faty.
Le dimanche après-midi, de 17h à 18h30, la Grande Procession des Masques a rassemblé sur le boulevard lagunaire les principales figures rituelles présentées durant le week-end, dans un défilé attendu comme le moment fort du festival. Au terme de ces deux journées, le Festival des Masques a confirmé sa préservation d’un patrimoine spirituel exigeant avec une ouverture assumée vers un public toujours plus large, local comme international.
